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番外編 2006/10/21号 県民ならだれでも知っている「味千ラーメン」。私の「味千」との出合いは、福岡の大学1年生の時でした。買ったばかりの250㏄のオートバイにまたがり阿蘇へツーリングに行った帰りのことです。大津町の味千ラーメンで食べたのを、今でもはっきり覚えています。そして、「すごく美味しい」と感じたことも。私の熊本でのラーメンの原点は、この時の「味千ラーメン」にあるように思います。 その味千が「世界各地で愛され、国際食になっている」と聞き、熊本市戸島町の本社を訪ねました。まず「海外に約140店舗ある」ということにびっくりしましたが、お聞きしたかったのは、それが「どんな味のラーメンなのか」ということでした。 海外店舗担当の方にうかがうと、意外にも「ほとんどのレシピは日本のラーメンとほぼ同じで、塩分を1～2％低く、油を5㏄少なくしているだけ」ということでした。また、海外店だけに存在する「味千麻辣拉面」というチョー激辛ラーメンもあるというのは興味深い話でした。 中国では15元（1元＝15円換算で225円）の「味千ラーメン」は、だれでも食べられる「庶民のラーメン」ではありません。日本のラーメンはあくまでも高級料理なのです。ところが、街の中心街に店舗展開している「AJISEN」は、日本食ブームもあって行列が絶えないそうです。 私が考えるに、ラーメンの基本の味を守りつつ、ほんのわずかな塩加減や油加減まで気を配り、また「海外の人に受け入れられやすいように」と海外特別メニューを作ったりしたのが、世界の人に愛されるポイントになったのではないでしょうか。そんな思いをかみしめながら、私も上海や香港で「くまもとラーメン」を味わってみたいものです。 |
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筆者はヒゲのプロカメラマン・松崎忠雄。福岡・筑後市出身。熊本市在住。38歳。「皆さんの美味しいラーメン情報を待ってます」。 メール spice@kumanichi.co.jp |
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：： 2006年インデックス ：： |  |
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