細川家18代当主の細川さん（80）は、元熊本県知事で元首相。現在は政界を離れ、神奈川県湯河原町で陶芸や書、絵画などの芸術活動を行っています。障壁画は、1300年以上の歴史をもつ薬師寺（法相宗大本山）の慈恩殿（じおんでん）から2012年に依頼されたもの。玄奘三蔵（げんじょうさんぞう）の弟子・慈恩大師にちなむ同殿のふすまと壁66面を114枚で埋める予定。今回は、来年9月の奉納式典を前に、14面（22枚）を展示しています。

障壁画の主題は「東と西の融合」で、インドから中国に仏教の経典を持ち帰った玄奘の旅がモチーフ。明るい黄色をバックに、釈迦のシンボルである「菩提樹」や、楽器を奏でる人々が楽しい「衆人奏楽図」、優雅に舞う「天女」などが生き生きと描かれています。西洋の古典技法・フレスコ画の顔料を塗り重ねた独自の技法ということです。「ただ心だけが存在する」という玄奘三蔵や慈恩大師が広めた教えを、じんわりと感じることができました。