今回、「県内に存在する珍しい名字」を集める中で、自ら「それなら私しかいないでしょ！」と売り込んできた方が、「篙太一」さん。竹かんむりに「高」という、ほとんどの人が、あまり目にする機会のない漢字ですが、実は「ふなざし」と読みます。本来は、「コウ、さお」と読み、「ふなざお（船を進めるさお）」という意味。

現在、イベント企画やウェブ制作のほか、「タイチジャングル」の名でミュージシャンとしても活動しています。「初対面の方にこの名字を正しく読まれたことがありません（笑）」と豪語する通り、名字の由来や全国的にどれぐらい珍しいかを検索できるサイトでも、「調査中」としか表示されない激レアぶり。

タイチさんによれば、そもそもこの「篙」という姓、「玉名にあった一族の本家が、名字を持つことが許された明治初期に、漢学者に頼んで付けてもらった」のだそう。当時の玉名は、高瀬川を使った水運で栄えていたため、船を進める「さお」にちなんでこの名前が付いたのではないかということです。

最後に、こんな名字を付けたご先祖様にひと言お願いすると、「もうちょっと分かりやすい名字はなかったですかね(笑)」。

さまざまな名字に触れる機会の多い“印鑑屋さん”（正しくは「印章店」）。明治38年創業という歴史を持つ中央区辛島町の上田印刻店の上田健次郎さんに、これまでに扱った珍しい名前や、熊本に多い名字や特徴などを聞きました。

店には約1万の一般的な名字の印鑑に加え、希少な名字も5千ほどそろえていますが、それでもない場合はオーダーメードで彫ります。これまで多くの珍しい名字の印鑑を作ってきましたが、「つる亀（つるかめ）」さんは、私も知らない字で驚きました。

全国的には、佐藤、田中などの名字が多いですが、売れる印鑑の本数からすると、熊本では「本田」「緒方」も意外にたくさんあるように思います。また、「みやざき」「たかぎ」などの名字でも、「﨑（たつさき）」や「髙（はしごだか）」の場合が多いのも特徴です。

※つる亀さんの「つる」の字は「雨かんむりの下に、左に金、右に鳥」