【504号】すぱいすフォーカス – かわいい子（ね）が大集合 ネズミに夢（む）チュー

令和2年は、十二支の一番最初「子年（ねどし）」。ネズミは家や町だけでなく、動物園やペットショップ、絵本の世界にもたくさん。新年の幕開けを彩る、かわいいネズミを見つけてきました。

駆除する対象から愛されキャラへ 人へ一番身近な動物

“ネズミ”は、ほ乳類の”齧歯（げっし）類””齧歯目”に分類されます。家の中にすむネズミをはじめリスやヤマアラシなど、その種類は二千とも三千ともいわれ、世界中どこにでも生息しています。

日本では、貝塚から多くのネズミの骨が発掘され、縄文時代から生息していることが確認されています。「高床式倉庫にネズミ返しが作られたように、ネズミは駆除の対象でした」とは熊本市動植物園の浅井さん。一方、「人間にとって身近な動物だから、絵本やキャラクターのモチーフになっているのでは」と絵本の読み聞かせなどを行う高野さんが言うように、絵本の世界では駆除する動物というイメージはありません。最近は、ペットとしてもネズミは人気なのだとか。愛らしいネズミのしぐさを見ると、思わず笑みがこぼれますよ。

知ってました？ ネズミのあれこれ

教えてくれたのは

絵本の世界のネズミたち

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