母ワンオペ育児でいつもピリピリ

エゾヒグマは、冬眠している1〜2月に、一度に2〜3頭を出産します。クマの子育ては、出産から独り立ちまでの全てを母グマだけが行う完全な「ワンオペ育児」。なので、当施設で出産・子育てを経験したエゾヒグマ･こうめの場合も、育児疲れからか、時には写真のような表情になることがありました。

母親は、外敵に襲われるなどの危険がないかといつも気を張るピリピリ状態。自分のご飯も後回しに、子グマが泣けば飛んで行き、慣れないスタッフが触れようものなら本気で怒っていました。出産から3年後、こうめは母としての務めをしっかりと果たし、子どもたちは独り立ちしました。（2014年〜16年のエピソード）

双子育児にのしかかる平等の難しさ

当施設でフンボルトペンギンの双子が生まれた時、片方の子ども･シフォンだけ体重が増えないという事件が起きました。父･あんこが、なぜかもう一羽の子ども･タルトにだけご飯を与えてしまうのです。餌を2羽に平等に与えることができない父は、シフォンに小石や木の葉などを与える始末。父親なりに双子に餌を与えていたつもりだったと思うのですが…。その後シフォンは人工育雛（いくすう）に切り替え、その後、2羽とも無事に成長しました。（2011年6月のエピソード）

本当の親は分からずとも…

ある時、アリカとセレナの雌同士のペアが卵を温めていました。この卵を産んだのはどっち？ 父親は誰？ 2羽とも雄との交尾の確認はできたものの、結局、父親は分からないまま。2羽のお母さんに育てられたひなはすくすくと大きくなりました。（1999年12月のエピソード）

教えてくれたのは

阿蘇カドリー・ドミニオン 飼育員

宮尾真次さん

※上記の動物たちは、現在も同園で暮らしています

子育ては多くの動物の本能的な行動

自然界には親が子を保護し、餌を与える、という行動を取る生き物はたくさんいます。中には、私たち人間が驚くような方法が取られることもあります。

例えばコブハサミムシは母親自らが餌となり、子どもに与えます。また、放し飼いのニワトリの場合、育児の経験が浅いと、子どもたちが敵に狙われても鳴きもせず、そのままさらわれてしまうことも。昆虫のコオイムシは、人間で言うところのイクメンです。雄は卵を背負って守り、外敵に見つからないようひっそりと背中を水面に出して呼吸させます。人間以外の生き物に、父性や母性があるのかはちょっと疑問ですが、多くの生き物に見られる、子を育てる行いは、本能的な行動だと思われます。

絶食も子のためと思えば頑張れる！？

雌が自分の口の中で稚魚を育てる口内保育を1カ月近く行います。泳ぎ始めた子どもたちも、外敵が来ると一斉に口の中へ。その数なんと約2000匹！ その間、親は絶食です。

おんぶスタイル 餌は口移し

ひなは巣から出た後、しばらくは親の背にすぐ上ろうとするため、餌となる魚をおんぶされたまま口移しでもらいます。親は、たまに渡し損ねて魚を落としたときには、飲み込みやすいよう再度、バシャバシャと水の中でぬらしてから与え直します。

餌まで与える珍しい昆虫

親は餌であるボロボロノキの実を巣まで運び、幼虫はストロー状の口を突き刺し、その汁を吸います。保護だけでなく、給餌までする昆虫は珍しいですね。

熊本博物館 学芸員（動物）

清水 稔さん

子育ては大変？面白い？ 生き物たちの頑張る子育てエピソードを紹介。

文章は全くありませんが、とてもリアルで、温かみのある絵から親子の愛情が伝わってきます。

動物から子育てを学ぶ！？ 奥様が妊娠中の旦那様にぜひ読んでもらいたいコミックス。