近年、アジア競技大会や国民体育大会（国体）で公開競技となり、オリンピック競技入りも検討され始めたeスポーツ。（一社）熊本eスポーツ協会事務局長の上田良志さんは、「プロ野球やサッカーJリーグの試合会場でもeスポーツ大会が開催され、国内でも認知度が高まっている」と話します。新たなプロリーグ設立や、大会へのスポンサー料、広告費の増加など市場規模も国内で急速に拡大しており、経済効果も注目されています。

世界に目を向けると、アメリカや韓国、中国などでは大規模なeスポーツ大会が開催され賞金もうなぎ上り。人気ゲーム「フォートナイト」の世界大会では、16歳の少年が優勝賞金約3億円を手にするなど社会的にも話題となっています。

熊本でも協会が発足 地域課題解決に期待も

熊本でも昨年「（一社）熊本eスポーツ協会」（中山峰男代表理事）が発足しました。協会では、大会の企画運営や国体などへの出場選手支援に加え、「高校のeスポーツ部支援やゲーム障害など健康問題に対する研究・啓発活動などにも力を入れています」と上田さんは話します。また、小学生向けプログラミング教室を開くほか、高齢者にeスポーツを体験してもらうことで、生きがいづくりや世代間交流につなげ地域課題を解決するなど、さまざまな取り組みを始めています。

上田さんは、「今後スマホやタブレットでできるeスポーツが増え、その中でコントローラーを操作する技術は他人に誇れる一種のスキルになる。手軽さやオンラインとの親和性、集客力の高さも魅力で、大きな可能性を秘めている」と予想。熊本での普及に力を注いでいます。

eスポーツの楽しみ方

• オンラインで誰でも気軽に参加・観戦ができる
• 世界中の人たちと好きなゲームでつながる
• リアルスポーツとeスポーツとの連携も多数
• トッププロは賞金も桁違い！ 夢のある職業

熊本にもパズルゲーム『ぷよぷよ』のプロがいます。MGRさん（中央区在住）は、「妹が『ぷよぷよ』で遊んでいて、自分もやってみたら楽しかったのが始めたきっかけです。高校生の頃から、猛者が集うゲームセンターに行って技を磨いていたところ仲間と出会いました」。その後、（株）セガが開いた『ぷよぷよ』の公式大会で入賞してプロライセンスを取得しました。

プロを目指すには、「目標を立てて計画的に練習や大会に臨むことが大切」とMGRさん。上手な人のプレー動画などを参考にしてコツを覚えることが近道だそうで、「目的を持てば上達のスピードが違います」と振り返ります。

今後、『ぷよぷよ』に限らずeスポーツの大会やイベントが熊本でどんどん開催され、ゲーム好きな人たちとつながり、一緒に盛り上がっていくことをMGRさんは期待しています！

「ぷよぷよ」ジャパン・eスポーツ・プロライセンス保有選手

MGRさん

大阪府出身。ぷよぷよ歴12年目。平日は会社員、休日にプロ選手として活動。MGRさんTwitter「MGribon」

大会ではカーレースゲーム「グランツーリスモ」のデモンストレーションがあり、同選手権九州・沖縄ブロック少年の部代表の熊本市の高校1年生・新木さんが華麗なテクニックを披露しました

熊本学園大学 社会福祉学部福祉環境学科 教授

城野 匡さん

（一社）熊本eスポーツ協会・健康部会員、日本精神神経学会専門医。精神科医（医学博士）