今回紹介する「ボルツ」もまた、有名店でありながら「神田カレーグランプリ」とはそっと距離を置いています。
というか、神保町と竹橋の間の閑散としたオフィス街の裏通りにあって、取り残され、忘れられてしまったような。

でもこの「ボルツ」が1980年代後半の激辛カレーブームに火をつけた店なんですよね。
3倍や7倍と辛さを段階で表すのを始めたのがここ。
レトルトカレーの「LEE」が20倍や30倍といった商品を出し、イッキに加熱しました。
今もボルツでは最高で30倍を提供しています。
神保町だと「エチオピア」が50倍。
涼しい顔をしてこの50倍を食べているサラリーマンをたまに見かけたりします。（ちなみに、日本一辛いカレーとされたのは三田線で神保町から4駅行った千石にある「大沢食堂」。残念ながら今は閉店しています。ルーが赤いペンキのようでした）

激辛ブームに乗って「ボルツ」も全国に50店舗近くを構えましたが、今となっては都内に残るのはここ神保町だけです。
カウンターとテーブルが2つあるだけの小さな店で、30年近い歴史の間にしみついたカレーのスパイスでどこか色あせています。
でもそれがなつかしくていいんですよね。
昭和のまま、今もゆっくりと時を時を刻んでいます。
入り口近くの棚に並んだCDはビートルズと吉田拓郎ばかりでした。