「タップスター」とはビール醸造所認定の、技術と知識の厳しい試験をクリアした注ぎ手に与えられる称号。三川さんは、「黄金色のビールの生みの親」として世界的に名高いチェコの「ピルスナーウルケル」社から今年6月、タップスターに認定されました。九州初・日本女性初・最年少という記録尽くしです。

認定に先立ち、チェコのピルゼン市で行われた研修に参加。「注ぎ方次第で味わいがガラリと変わる点に、特に感銘を受けました」と振り返ります。現地でビールを注文するには、商品名ではなく、ビールの液体と泡のバランスが違う3種類の注ぎ方から選ぶのだそう。「一種類のビールが注ぎ方やグラスによって味が変化するのをお客さんも楽しんでいます」。現地の醸造家の並々ならぬ情熱と、注ぎ手、飲み手のビール愛に触れ、三川さんも探究心を刺激されたとか。

「今後は知られざる名品を開拓し、熊本の“さしよりビール文化”を“ずっとビール”に変えていきたい。世界のビールの魅力や技術を受け継ぐ伝道師を目指します」。挑戦はまだ始まったばかりです。