熊本唯一の社会人アメフトで活躍 九州大会連覇し全国へ挑む【すてきびと】

創部から30年、一時は選手不足による廃部の危機に陥った「九州熊本マーベリックス」。チームは社会人アメフト九州選手権で4連覇し、今年6月には西日本選手権ジュニアトーナメントに九州代表として出場。準決勝で惜敗し、次年度での西日本制覇を目指します。

中村さんのポジションは相手のパス攻撃を阻止するDB（ディフェンシブバック）。チームでは副主将を務め、アサイメント（戦術）や練習メニューを考えています。メンバーは九州各地に住み、仕事は会社員、公務員、大学講師などさまざまで、全員で練習できるのは毎週日曜日のみ。「週1～2回オンラインでミーティングします。練習ビデオを見てアサイメントの確認をし、各々が準備をした上で日曜日の練習に臨みパフォーマンスを高めています」

チームの強みは、全員が地域を盛り上げるために何ができるかを考え、スポンサー獲得に乗り出すなどチーム運営に対する当事者意識を持っていること。「私はアメフトに育ててもらいました。だから、地方のアメフト界を盛り上げていけるような活動で恩返しできればうれしいです」