【573号】すてきびと – 郷土史家　辻 春美さん

神社の拝殿に奉納されている「大絵馬」。辻さんは、県内外の多数の神社仏閣を訪ね歩き、6000点もの大絵馬について調べています。

県立美術館でボランティア活動を経験した際、優れた日本美術に触れる一方で、「昔の民衆たちはどのようにして美術に触れたのだろう」という疑問が生まれました。「子どもの頃、母と神社にお参りに行った時に、出征を描いた大絵馬を見たことを思い出しました。無事の帰還を願って奉納された絵馬は人々の祈りが込められたアートだと感じました」

大絵馬に描かれるテーマは、五穀豊穣や健康長寿、子孫繁栄などさまざま。絵師などについても調べています。

辻さんのお勧めの大絵馬は、山鹿市にある大宮神社御神宝「三十六歌仙」扁額（宝物殿に実物大写真パネル展示）。江戸前期の画家・土佐光起（とさ・みつおき）が描いたもので「絵と書と和歌、工芸と四拍子そろった素晴らしい芸術品です」。現在、絵馬に関する紙芝居を製作中。「幅広い世代に絵馬の魅力を伝えていきたい」とますます意欲的です。