【599号】すてきびと – 『天萬堂』店主　上妻 由美子さん

熊本市東区で無添加の和菓子を製造・販売しています。34歳の時、実家の和菓子店で働き始めましたが、当時、子どものアトピー性皮膚炎に悩まされていました。「あの頃はインターネットもなく、講演会や書物で食品添加物について猛勉強しました」と振り返ります。

その後、子どものアトピーも落ち着き、学んだ知識を和菓子作りにも生かしたいと思うように。「子どものアレルギーに悩む母親の力になりたい」と考え、無添加の和菓子作りに着手。膨張剤を使わないまんじゅうを作るため、水の量や温度、湿度などに試行錯誤を重ねました。2年間かけて、食品添加物を使わないまんじゅうの開発に成功。「無添加のお菓子のおいしさをもっと多くの人に知ってほしい」との思いから、2015年、無添加和菓子の店をオープンしました。

店では若い母親の相談に乗ったり、子ども向けのイベントを開催したりすることも。「体に優しい和菓子を通して、地域の人が気軽に立ち寄れる居場所でありたい」と話します。